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    说着，手指点在宣府城，继续道：“而他顿兵坚城之下，数日猛攻不克，锐气已失。”

    “我若此时疾进独石口堡，将其取回，扼住此咽喉要道。”

    “则阿济格前有宣府坚城，后有我独石口堡关隘，进退失据，粮道被截，成为瓮中之鳖！”

    李国祯沉吟：“话虽如此，但振武营只有一万一千人，加上居庸关原有守军，不过一万六。还需守居庸关重地，能带去独石口堡的，最多一万。”

    “一万对三万，还是建奴大军。”

    说到这里，李国祯摇了摇头道：“太险了。”

    “李帅，末将认为值得冒险！”

    李守镔抱拳，请命道：“居庸关乃京师门户，需要李帅镇守，此次任务，末将愿领此军前往！”

    李国祯一愣：“你？”

    “是！”

    李守镔目光坚定道：“陛下信重，擢末将于微末，此正报效之时！”

    “独石口堡虽小，然据险而守，足以阻敌归路！”

    他走到舆图前，继续分析：“阿济格顿兵宣府，所求无非破城劫掠。如今攻城受挫，其心已焦。”

    “若闻归路被截，必军心大乱！”

    “届时，其只有两条路。”

    “一，回师猛攻独石口堡。然我据险而守，以逸待劳，他连攻数日宣府不下，士气已疲，焉能破我？”

    “二，拼死强攻宣府，希冀破城就食。然宣府朱巡抚、马守备等人，必能再坚守数日！”

    李守镔转身，面向李国祯，单膝跪地：

    “只要宣府能再守五日，不，三日！待陛下大军自大同回师，南北夹击，阿济格必灭！”

    他抬头，眼神炽热：“末将愿立军令状！”

    “独石口在，末将在！”

    “独石口失，末将死！”

    李国祯看着跪在地上的李守镔。

    看着他眼中那股近乎执拗的决绝。

    忽然想起，陛下在手谕末尾，特意加了一句：

    “李守镔忠勇可嘉，堪当大任。”

    陛下看人，向来很准。

    宁武关的周遇吉，宣府的朱之冯、马顺、赵三奎......

    李国祯深吸一口气。

    胸腔里那股属于勋戚的谨慎和畏缩，被某种滚烫的东西压了下去。

    他上前两步，双手扶起李守镔。

    “好！”

    李国祯重重点头：“李将军忠勇可嘉，本帅信你！”

    他转身，对厅外亲兵喝道：“传令！振武营全体，即刻集结！”

    又对李守镔道：“本督予你一万振武营精兵！多配弩箭、火药！你即刻出发，轻装疾进，务必抢在阿济格察觉之前，占领独石口堡，并加固城防！”

    李守镔抱拳，声音激动：“末将领命！”

    “此去艰险，将军...保重。”

    李守镔双手接过将令，肃然道：“李帅放心！末将必不辱命！”

    ......

    子时。

    居庸关北门悄然打开，没有火把，没有号角。

    只有月光，惨白地照在官道上。

    李守镔骑在一匹青骢马上，一身铁甲，腰悬佩刀。

    他身后，一万振武营精兵排成四列纵队，沉默地走出关城。
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