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    仁寿二年六月十三。辰时。

    三人围坐在仁寿坊旅舍的堂中，对着桌上那串钱发呆。

    钱不多了。从蔚州到长安，两千余里，雇车、住店、打尖，盘缠像水一样流出去。到通化门那日还剩些，这两日住店吃饭，又薄了一层。

    高谈圣把书笈里的东西翻出来，一件件清点。书，换洗衣衫，几块干粮，还有临行前乡里学子们的二十三文饯行钱，他一直压在笈底没动。

    他把那些钱也摆在桌上。“就这些了。”他道。

    王一婷没说话。她在家里从不管钱，祖母每月给的月钱都交给丫鬟收着，出门时一股脑揣进包袱，走到太原就花得七七八八。若不是雄澜一路管着，只怕到不了长安。

    雄澜看了看那堆钱，又看了看窗外的日头。“我去打柴。”他又道“毕竟是我给了那舟子五两。”

    高谈圣抬头：“打柴？”雄澜道：“那天听车夫说，长安柴贵。南山柴一担能卖五十文。”

    高谈圣愣了一下：“南山？那多远？”

    “来回半日。”雄澜顿了顿，“打柴半日，卖柴半日。两日应该能赚百余文。”

    王一婷也站起来：“我跟你去？”

    雄澜摇头：“你先办你的事。裴府不远。”

    王女不满，但没说话。

    她没跟任何人提过裴家的事，她打算安顿下来再寻机会去拜访。雄澜怎么知道的？

    雄澜没解释。他从来不问，但什么都记着。

    高谈圣看看两人，轻咳一声：“那我……”

    他顿了顿，忽然想起一事。“对了，各地举子入京赴省试，可入住国子监官舍，食宿由官府供给。”他道，“我去那边便好，不必占着这些钱。”

    王一婷愣了一下：“你不跟我们一起住？”

    高谈圣摇头：“官舍在务本坊，离考场近，也方便与同科举子往来。况且——”他看了一眼桌上那堆钱，“你们比我更需要这些。”

    高谈圣被他看得有些不自在，又道：“我安顿好了，便来寻你们。”

    雄澜点了点头。高谈圣把书笈重新收拾好，站起身。走到门口，他停下，回头。

    雄澜和王一婷还坐在原处，望着他。

    日光从门外照进来，把他们的脸照得半明半暗。

    高谈圣忽然想起七年前，蔚州道观外，他第一次见雄澜。那时他被家中嫡子欺辱，冒出一个孩子两三下把他们都打跑，然后蹲下来给他捡散落一地的书。然后他们通过姓名。

    “在下高谈圣，请教恩人姓名”“雄澜。”

    那时候他不知道，这个名字会和这个人绑在一起七年。

    “喂。”他喊了一声。

    雄澜看着他。高谈圣张了张嘴，想说什么，最后只道：“十几日后，我父王会差人送来银钱，我来寻你们。”

    雄澜点头。高谈圣转身走了。

    国子监在皇城以南，务本坊西侧。

    高谈圣背着书笈，站在门外，仰头望着那方匾额。门楼不高，但进出的都是读书人模样，有的与他年纪相仿，有的已两鬓斑白。

    他深吸一口气，迈步进去。报到的手续不复杂。验过所，验解状，登名造册，领号牌。一个小吏领着他往舍区走，穿过两进院子，停在一排厢房前。

    “蔚州来的？”那小吏看了一眼册子，“你与相州几位举子同院。他们上月就到的，早就住下了。”高谈圣道了声谢，推门进去。

    院子不大，青砖铺地，墙角种着一株石榴树，正开着红花。厢房分左右，门上挂着号牌。

    他的那一间在东厢第三间。

    刚放下书笈，隔壁的门开了。一个年轻人探出头来，二十出头，穿着月白襕衫，眉目清朗。

    “新来的？”他笑道，“在下杜正伦，相州人。兄台怎么称呼？”

    高谈圣还礼：“蔚州，高谈圣。久闻一门三杰。”

    那杜生眼睛一亮：“蔚州？那是代王治下。听说代王好学，蔚州文风颇盛。”高谈圣笑了笑，没接话。

    杜如晦又道：“那两位便是我家兄——杜正玄、杜正藏。”他往身后指了指，“咱们这一院，都是今科赴考的。日后若有不懂的，还望兄台指点。”

    高谈圣谦道不敢。

    两人又说了几句，杜正伦才掩门回去。高谈圣回到自己房中，把那卷《礼记》取出来，摊在桌上。

    窗外传来那兄弟们的说笑，隔着墙，隐隐约约。他忽然想起仁寿坊那间小旅舍，想起雄澜和王一婷。

    此刻他们还在那里吧？雄澜该动身去南山了，王一婷也该往裴府去了。

    他望着窗外的石榴花，发了很久的呆。然后低头，翻开书页。
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