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    2029年6月5日。

    灾难发生后第717天。

    豆田收完第一茬以后，日子又回到灰白的粥和灰白的天。留种的荚挂在秧上，苏玉玉每天去看一遍，不让任何人碰。剩下的嫩豆粒又在粥里化成几颗绿点，第二天就没了。

    大家在等新的粮食，食堂的碗底重新只有碎米和水。

    但这五天营地外面的路安静得不正常。乔麦往南绕了一圈回来，说县道上没有人，连散户都看不到了。交换点那边倒反过来：来的人比前一周多了将近一倍。新城区的、散户、城南绕过来的，都在往嘉余这个方向挤。

    于墨澜没问他们为什么来，但理由写在脸上：外面的路不安全了，能交换东西的地方越来越少，而嘉余营的交换点还开着，还讲理。

    六月五号这天上午九点多，交换点出了事。

    来的人不算少。新城区的十来个，散户六个，城南绕过来的两个女人，背着小孩子。队伍排得挺松，彼此之间隔着半步到一步。

    田凯拄着拐在登记桌旁。他腿还没好利索，走快了会拖一下，但眼睛一直醒着。每个来人的脸、手、鞋他都扫一遍，遇到说不清来路的就在本子边角划一笔。

    登记桌后面坐着刘根，手脚利索，笔递出去收回来不超过三秒，脑袋几乎不抬。外围散开两个梁章的人，站位错开，手不碰家伙，只用目光把人群的肩膀压住。

    第九个来登记的是老城区的人。四十出头，方脸，穿灰色夹克，脖子上搭一条旧毛巾。

    他从身后拖出一只编织袋搁上登记桌，袋口扎着塑料绳，沉甸甸的，桌面嗡了一声。

    "米。换盐，有多余的消炎药也行。"

    刘根伸手解袋口，探进去抓一把摊在掌心。白的，碎粒不少，有几颗发黄，但确实是米。十来斤的量，在这年头换盐和药绰绰有余。他正要往登记本上落笔——

    田凯把拐杖尖伸过来，隔着编织袋外侧中段轻轻顶了一下。

    "全倒出来。"田凯说。

    方脸的眉头拧了一下："上面验过了不就行了？"

    "全倒。"田凯没抬眼。

    刘根把袋口撑开，往铁皮桌面上倒。

    头几斤出来的确实是米。碎、发黄，但干燥，米粒打在铁皮上沙沙响。到了中间声音变了，沉了。倒出来的东西颜色差不多，但结成了块，湿答答地摊在桌面上。

    底层的米泡过水。米粒胀大，裹着糠皮和碎土，分量比干米重了将近一倍，还往里头掺了湿稻壳和细土，跟泡胀的米粒搅在一起，颜色和大小都接近，不倒出来从袋口抓一把根本分不出来。

    队伍里有人"嘶"了一声。

    方脸男人没慌。他把两手撑在桌沿上："存的时候受了潮，不影响吃。"

    田凯用拐杖尖挑起一坨湿的，在桌面上碾了一下。米粒碎了，里面裹着的碎土和糠皮散开来，灰黄一片，跟上层的干米泾渭分明。

    受潮不会把土和糠皮搅进米粒里面。在场所有人都看得见。

    田凯没跟他对嘴，把拐杖横在桌前，挡住了那人想伸手去拢东西的动作。

    围观的人没上前，也没人走。队伍没有乱，没有人抢那袋米。

    他们在等这件事怎么收场。

    方脸没再看田凯。目光扫了一圈外围的人，确认没有拔枪的意思之后，开了口。声音比刚才大了一个量级：

    "我是刘胜军那边的。这事刘哥清楚。你们想搞事？"

    "刘胜军"三个字出来，交换点的嗡嗡声像被刀切了一下。散户和新城区来的人不动了——名字他们听过，知道那三个字代表老城区最大一块势力。

    站岗的两个人对视了一眼，手往腰上靠了靠。

    田凯不接这个茬。他回头对刘根说："叫头儿来。"
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